Mariam a appelé Nisa Homes à 22 heures après avoir passé une nuit chez une amie, après quoi le mari de celle-ci a déclaré qu'elle ne pouvait pas rester plus longtemps. Mariam a passé la nuit suivante dans un motel avec l'argent qui lui restait. Ce soir, elle n'avait nulle part où aller.
Après son arrivée à Nisa Homes et son installation, elle a raconté l'histoire de son mari violent qui l'a forcée à quitter sa propre maison. Elle avait peur et ne voulait parler de ces mauvais traitements à personne, ni à ses amis, ni à sa famille, ni à ses collègues de travail ; principalement en raison des répercussions négatives qu'elle subissait chaque fois qu'elle racontait un incident ou demandait de l'aide. Ses amis et sa famille lui ont dit qu'ils ne voulaient pas s'impliquer dans le couple car cela ne les regardait pas. La seule amie qui l'a accueillie est la seule personne qui a fait plus que lui donner une tape dans le dos, lui faire un câlin chaleureux et s'apitoyer sur Mariam. D'autres lui ont suggéré de contacter l'imam de sa mosquée locale.
Quand elle l'a fait, il lui a dit que c'était un test de Dieu et qu'elle devait être patiente. Il leur a suggéré de venir pour une séance de « conseil conjugal » avec lui. Mariam a choisi de ne pas le faire par peur de mettre son mari encore plus en colère. Elle a également révélé que, bien que l'imam ait eu les meilleures intentions, il n'avait aucune formation en matière de conseil ou de psychologie.
À une occasion, Mariam a raconté que son mari la maltraitait avec un collègue. On lui a demandé : « Votre religion n'autorise-t-elle pas les hommes à frapper leur femme ? » Bien qu'elle affirme qu'il s'agissait d'une question ancrée dans l'ignorance plutôt que dans la haine, elle a été surprise. Qu'est-ce que sa religion a à voir avec les mauvais traitements qu'elle a subis ? Les femmes d'autres religions n'ont-elles pas non plus été victimes de mauvais traitements ?
Mariam n'est pas la première à arriver à Nisa Homes, une maison de transition pour femmes et enfants qui fonctionne actuellement dans cinq provinces du Canada, en tant que survivante musulmane de violence domestique recevant peu ou pas de soutien. Non seulement ces femmes sont rejetées par une communauté qui a du mal à lutter contre la violence domestique, mais également par une société qui généralise un incident vécu par une femme musulmane pour indiquer que toutes les femmes musulmanes sont opprimées. Cela ne fait que renforcer leur mantra selon lequel « les femmes musulmanes doivent être « libérées » ».
Selon une étude menée par Statistique Canada, une femme canadienne sur quatre est victime d'agression sexuelle au cours de sa vie. Cependant, seulement 10 % de ces agressions sont signalées à la police.
Il va sans dire que la violence domestique n'a ni religion, ni culture, ni nationalité. Ce problème n'est pas réservé aux musulmans.
Cependant, ce qui constitue un problème musulman, c'est que les femmes sont de plus en plus maltraitées par une société peu accueillante qui leur reproche indirectement d'avoir été maltraitées en raison de la religion qu'elles ont choisi de suivre. Paradoxalement, les recherches montrent que la spiritualité est un élément clé de la guérison des victimes de violence domestique, car elle constitue un système de soutien pour elles et, par conséquent, devrait être encouragée.
Lorsqu'une femme est victime de violence conjugale, elle se sent généralement seule et isolée. Son monde, et tout ce qui lui est cher, est en train de s'effondrer. Elle est également rejetée par ses amis ou sa famille qui se sentent mal pour elle ou qui ne veulent tout simplement pas s'impliquer dans les « affaires familiales internes ». Ce sentiment d'isolement n'est qu'exacerbé par une communauté musulmane qui passe ces questions sous silence, n'en parlant et ne faisant des sermons du vendredi à ce sujet que lorsqu'un cas extrême fait la une des journaux, comme l'affaire Aqsa Parvez. Enfin, cette femme est tenue pour responsable des actes de quelques membres sacrilèges de sa religion par une société islamophobe. La communauté musulmane dans son ensemble est souvent tenue pour responsable des actes extrêmes et contraires à l'islam commis par quelques-uns.
« Il va sans dire que la violence domestique n'a ni religion, ni culture, ni nationalité. »
Nous devons commencer à parler en notre nom, sinon nous permettons aux autres de parler pour nous, en notre nom, pour servir leurs propres objectifs lorsqu'ils ne comprennent pas vraiment nos expériences vécues.
Les abus et les victimisations supplémentaires causés par la société en général se manifestent par le manque de conscience et de sensibilité culturelles et religieuses de la part des prestataires de services. On comprend très peu le contexte unique des femmes musulmanes, et même dans ce cas, ils l'utilisent contre ces femmes musulmanes. Ils ne comprennent pas l'importance du rôle de la famille. Ils ne comprennent pas que la violence domestique dans les familles musulmanes est beaucoup plus complexe, qu'un plus grand nombre de membres sont impliqués, jouent un rôle et ont leur mot à dire en la matière. Elles ne comprennent pas la pression et la stigmatisation auxquelles ces femmes sont confrontées dans une communauté et une société si étroitement liées et profondément liées, à la fois par des liens familiaux et sociaux. Elles ne comprennent pas non plus le rôle que joue ou ne joue pas la religion dans la vie de nombreuses femmes, car elles sont toutes peintes avec un seul gros pinceau.
Avant de pouvoir construire des maisons et des abris sûrs, nous devons briser le silence sur la violence domestique dans notre communauté. Nous devons en parler avec nos amis, nos familles, dans nos mosquées et nos centres communautaires. Nous pouvons créer un effet d'entraînement si nous faisons chacun notre part. Comme l'a dit Benjamin Franklin, « Une once de prévention vaut mieux qu'une livre de remède ».
La question de la violence à l'égard des femmes s'inscrit dans le cadre d'un problème plus vaste lié au traitement de sujets tabous au sein de la communauté musulmane. Nous avons besoin que nos chefs religieux, qu'il s'agisse d'imams, de cheikhs ou de membres éminents de la communauté, soient formés pour aborder ces problèmes et comment les résoudre du point de vue de l'islam, de la psychologie et des services sociaux.
Nous devons créer des espaces sûrs pour que les femmes victimes de violence puissent s'exprimer à l'aise, qu'il s'agisse de la halaqa d'une sœur, d'un refuge, d'un café, d'un club de lecture ou quoi que ce soit d'autre. Ce devrait être un espace permettant aux femmes de ressentir un sentiment d'appartenance, de soutien et d'amour.
Ce besoin d'un espace sûr entraîne un autre problème : à l'époque du Prophète (PSL), toutes les questions et controverses importantes ont d'abord fait leur apparition à la mosquée, car c'était un espace sûr et accueillant où chacun pouvait s'exprimer sans craindre de subir des représailles. Les femmes ont pu défier le Prophète (PSL) pendant la congrégation tandis que d'autres ont pu débattre ouvertement de Dieu et du Coran, par exemple.
Aujourd'hui, le simple fait de remettre en question ce que fait une mosquée ou de suggérer de faire quelque chose de différent se heurte à une telle résistance ; sinon de la part de l'administration de la mosquée, alors de la part de la congrégation qui souhaite simplement garder la mosquée pour les prières et les halaqas et éviter les sujets controversés ou problématiques. Aujourd'hui encore, pratiquement aucune mosquée ne place des femmes à des postes de décision susceptibles de contribuer à mettre la question de la violence à l'égard des femmes au premier plan du point de vue des femmes. Les femmes connaissent les problèmes auxquels elles sont confrontées et le soutien dont elles ont besoin.
Enfin, nous devons réaliser que ce récit doit être celui des survivants, et non le nôtre, qui doit prendre le relais et le façonner pour atteindre nos objectifs. Nous devons nous rendre compte que les femmes musulmanes ont fait preuve à travers l'histoire d'une immense force face aux obstacles et continuent de le faire aujourd'hui dans une société qui les opprime et les marginalise. Khadijah Bint Khuwaylid, première épouse du prophète Mahomet (PSL), était une femme d'affaires renommée dans un métier dominé par les hommes. Aisha Bint Abu Bakr, une autre épouse du prophète Mahomet (psl), est l'une des plus grandes savantes et enseignantes de tous les temps, Nusayba Bint Kaab était une guerrière exceptionnellement féroce et courageuse, et Fatima Al Fihri a créé la première université du monde en 859 CE au Maroc.
L'autonomisation des femmes commence de l'intérieur. Avant de nous lancer dans l'autonomisation des autres, nous devons nous autonomiser, en savoir plus sur nos droits en tant que femmes musulmanes en islam et au Canada et les revendiquer.
Les questions relatives aux femmes deviennent inutilement des sujets tabous et il est de notre devoir de mettre fin à ces stigmates en créant des pistes et des espaces pour aborder les problèmes en question. Nous devons prendre conscience de l'héritage que nos aïeux nous ont légué et continuer à préserver leur force, leurs connaissances, leur sagesse et leur courage.
*Cette histoire est basée sur une vraie cliente de Nisa Homes. Cependant, les détails et les noms ont été modifiés pour protéger l'identité de toutes les personnes impliquées. *
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